Statement win van de VS, Canada en Bosnië houden elkaar in evenwicht - Dag 2

De 2e dag van het WK is geconcludeerd met de twee resterende gastlanden die nu ook in actie zijn gekomen, met de VS die een voorbeeld neemt aan Mexico en Canada die een puntje weet te redden tegen een zwakker Bosnië. De lat is hoog gelegd door de twee wedstrijden van gisteren, maar ook vandaag hebben we genoeg actie gezien op beide velden.

Van te voren werd Canada als een vrij grote favoriet gezien om deze openingswedstrijd te winnen, maar toch was het Lukić die via een corner verlengd door Kolasinac de Bosniërs op 1-0 kopte. Ondanks de vroege tegenslag, liet Canada bij vlagen heel goed voetbal zien met een paar mooie aanvallen, maar ze vergaten zichzelf te belonen zodra ze voor het doel kwamen. De grootste kans kwam vroeg in de 2e helft via Laryea, die de bal wel langs de keeper wist te krijgen, maar de bal niet over de lijn zag gaan door een spectaculaire goal line clearance van Kolasinac, die de bal tegen de onderkant van de lat aan schoot.

Bosnië creëerde zelf bijna helemaal niks na de gescoorde goal, volledig gericht op het binnenslepen van de 1-0 overwinning. Dat leek na al die verprutste kansen ook te lukken, maar vlak voor de 80e minuut brak Larin de Bosnische harten. Met zijn eerste balcontact van de wedstrijd draaide hij behendig om zijn verdediger heen en schoot hij de bal met een gelukkige deflectie in de verre hoek. Hoewel de Canadezen misschien wel op meer hadden gehoopt, mogen ze trots zijn op deze prestatie; Na 6 nederlagen in de voorgaande deelnames is dit namelijk het eerste punt op een WK voor Canada.

De VS startten stukken beter dan Canada en wisten dan ook binnen 10 minuten op voorsprong te komen, al dan niet met een beetje hulp van de Paraguayaanse verdediger Bobadilla, die de voorzet van Pulisic klungelig verdedigde en hem in eigen doel wist te werken. De Amerikanen hielden geen gas in, Paraguay kreeg geen seconde om te ademen tegen het aanvallende VS, op jacht naar de 2-0. Die leek er na een klein half uurtje dan eindelijk in te liggen via Balogun, maar de VAR constateerde buitenspel in de aanloop naar het doelpunt toe. Balogun hoefde echter niet lang met de teleurstelling te leven, nog geen 3 minuten later wist hij alsnog de 2-0 binnen te tikken. Daar bleef het niet bij, op slag van rust was het weer Balogun die een dieptebal ontving, waarna hij naar binnenkapte en de bal weergaloos in de kruising schoot. Een absoluut voetbalfestijn in de eerste 45 minuten!

Het aanvallende voetbal van Pochettino heeft in de openingswedstrijd enorm goed uitgepakt voor de Amerikanen, in een wedstrijd die na 45 minuten al gespeeld was. Paraguay kwam wel iets beter uit de kleedkamer, maar om slechter dan in de 1e helft te presteren kon ook bijna niet, gezien ze niet op de helft van de Amerikanen zijn gekomen. Ook in de 2e helft kwamen ze niet in een echte scoringspositie, tot Mauricio uit het niets helemaal vrij staat aan de linkerkant van de 16, en de bal strak in de rechteronderhoek schiet. Meer dan een eretreffer was het echter niet, tegen een VS dat de wedstrijd gewoon probeerde uit te spelen zonder al te veel energie te verspillen. Voor de supporters kwam er nog een kers op de taart, in de allerlaatste seconde schiet Reyna met de buitenkant voet de 4-1 binnen, een schitterende goal om de wedstrijd mee af te sluiten.

Het meest opvallende moment uit de 2e helft kwam met Makkelie in de hoofdrol. Nadat hij Amerikaanse verdediger Ream geel gaf voor een overtreding op Almiron, werd de Nederlandse scheidsrechter naar het VAR-scherm geroepen. Daar werd duidelijk dat Ream geen contact maakte en het een schwalbe was. De gele kaart werd teruggedraaid en het was Almiron die geel kreeg. Met de nieuwe regels voor het WK heeft de VAR een nog prominentere rol gekregen in het voetbal en ik ben benieuwd hoe het de wedstrijden zal beïnvloeden als we bij de echte toppers aankomen.

Tot nu toe is de VS veruit het sterkste land op dit WK en als ze zo blijven spelen hebben ze een goede kans om het ten minste tot de kwartfinale te schoppen. Voor Paraguay is het een compleet ander verhaal, die zitten een beetje in hetzelfde schuitje als Zuid-Afrika, als er niet snel iets wordt veranderd, zullen ze snel weer onderweg naar huis zijn. Canada en Bosnië zullen beiden voor verschillende redenen balen dat ze de volle buit niet hebben meegenomen en zullen nog vol voor de 1e en 2e plaats gaan, allebei Qatar en Zwitserland nog op het programma. Morgen brandt het WK echt volledig los met maar liefst 4 wedstrijden, waaronder de veelbesproken topper Brazilië-Marokko, en uiteraard staan wij voor u klaar met een nieuw artikel zodra alle wedstrijden gespeeld zijn.