Einde WK voor Nederland, wederom dramatisch in penaltyreeks, Paraguay stunt en Brazilië voorkomt verlenging in absolute slotfase - Dag 19

Het WK zit erop voor Nederland, na een late gelijkmaker van Marokko winnen zij 3-2 op penalty´s van Nederland. Ook stunt Paraguay met penalty´s te winnen van Duitsland en Martinelli weet in de slotseconden een verlenging te voorkomen met de winnende voor Brazilië.

Het verhaal van de wedstrijd en zeker ook van de hele dag, is zonder twijfel Cody Gakpo. Slechts twee dagen geleden werd bekendgemaakt dat zijn zoontje tijdens de zwangerschap van zijn vrouw was overleden. Een hartverscheurend moment, maar ondanks de tragedie besloot hij bij de selectie te blijven. Nu weet hij vandaag de 1-0 voor Nederland te scoren, waarna hij met tranen in zijn ogen een prachtig eerbetoon geeft aan zijn zoontje, door met zijn vinger naar de lucht te wijzen. Weghorst kopte de bal geweldig door op Summerville vlak na zijn wisselbeurt, die vervolgens al vallend de bal breed wist te leggen op Gakpo die de bal hard binnenschoot. Met nog een kwartier te spelen lijkt dit de winnende goal te zijn voor Nederland in een helft waarin ze stukken minder zijn dan de Marokkanen, die ondanks de dominantie geen overvloed aan kansen creëren, maar uit het niets kwam de 1-1 toch in de blessuretijd. Een vlijmscherpe voorzet van Talbi werd hard binnengekopt door verdediger Diop, een kopbal waar Verbruggen, die een geweldige wedstrijd keepte, geen antwoord op had.

Ondanks dat het maar liefst 75 minuten duurde voordat de brilstand van het bord was, was het alles behalve een saai begin. De wedstrijd begon enorm fel met veel overtredingen en kleine opstootjes, en van Hecke liep zelfs een hoofdbloeding op nadat hij de noppen van Mazraoui tegen zijn hoofd aankreeg. Gelukkig was het niet ernstig en kon hij gewoon door. De scheidsrechter was erg inconsistent, hij floot bij sommige overtredingen heel snel, terwijl bij sommigen heftigere overtredingen Sampaio geen reden tot fluiten zag. Die inconsistentie maakte de wedstrijd een stuk minder leuk.

Opvallend was dat Koeman ervoor koos om met vijf achterin te voetballen, met Ake in plaats van Reijnders in een 5-2-3. De uitleg was dat hij de opstelling baseert op de tegenstander, en hiermee beter gebruik kon maken van de ruimtes die Marokko achterin liet. Ook vond hij dat het achterin niet goed stond tegen Tunesië en wilde hij hiermee wat meer defensieve structuur creëren. Het leek dus in een overwinning te resulteren tot die late gelijkmaker. De verlenging bracht nul spanning, wat wel apart was, Nederland wachtte de penaltyserie af, ondanks dat de laatste drie keer allemaal nederlagen waren: Spanje(nations league 2025), Argentinië(2014&2022)

Nederland wint de coin-flip twee keer, waardoor ze mogen beginnen en aan de kant van de Nederlandse fans schieten. De eerste schiet Koopmeiners hard en laag perfect in het rechterzijnet, niks aan te doen voor Bono ook al zat die in de goede hoek. En het wordt nog beter; El Aynaoui schiet op de lat, maar ook Kluivert wordt geblokkeerd door het aliminium, schiet op de linkerpaal. Verbruggen pakt desondanks de penalty van Rahimi, maar op ongelofelijke wijze tikt hij hem met zijn eigen been erin. De derde penalty werd door beide spelers goed in de kruising geschoten, onhoudbaar voor de keepers die in de goede hoek zaten. Daarna is het de beurt aan Timber, die in het lijstje van slechtste penalty´s aller tijden komt te staan: op het allesbeslissende moment raakt hij de bal compleet verkeerd en schiet hij over de grond slap een meter naast. Het lijkt voorbij voor Nederland, maar direct daarna schiet Hakimi net als Kluivert op de linkerpaal. Maar na Timber weet ook Summerville het te verpesten. Voordat de bal nog genomen wordt is Bono al in de linkerhoek gaan staan, en zonder te kijken schiet hij de bal toch recht op hem af. Saibari, die natuurlijk vanuit de eredivisie veel ervaring heeft met het Nederlandse voetbal, maakt het af en zo is het WK voor Nederland al snel voorbij.

Hoewel ik hem veel heb bekritiseerd, vind ik dat Koeman niet heel veel te verwijten valt voor deze nederlaag. Het plan werkte, maar dan mist Nederland die kwaliteit en scherpte om de overwinning over de streep te trekken. Het is vergelijkbaar met de wedstrijd tegen Japan en het is duidelijk dat Oranje in dat opzicht niet is verbeterd. Echter kan je wel in twijfel trekken of de verlenging niet aanvallender moest worden aangepakt. Met de penaltygeschiedenis van beide landen zou je Marokko als duidelijke favoriet beschouwen. Toch vind ik dat de penaltyreeks makkelijk gewonnen had kunnen worden, het is erg telleurstellend dat we geen vijf voetballers met goede penalty´s kunnen produceren als land. Dat Gakpo als een van de beste penaltynemers geblesseerd uitviel hielp ook iet mee, maar het was duidelijk dat dit elftal de kwaliteit om echt ver te kunnen komen miste, we zullen dus nog minimal vier jaar moeten wachten op de eerste wereldbeker.

Nederland was niet het enige topland dat werd uitgeschakeld vandaag, want de eerste stunt van de knock-outfase liet niet lang op zich wachten, Paraguay is na penalty´s te sterk voor Duitsland, hoe gek dat ook klinkt. Duitsland is nu op de laatste drie WK´s, sinds ze wereldkampioen werden in 2014, twee keer eruit in de groepsfase en nu dus in de laatste 32, wat betekent dat ze al 12 jaar geen laatste 16 wedstrijd hebben gespeeld. Het begint nu echt zorgelijk te worden voor Duitsland, die een vergelijkbare situatie met Italië tegemoet lijken te gaan. Er wordt weinig geïnvesteerd in de jeugd en de sterren van de landelijke competitie komen uit het buitenland.

Voor Paraguay is het natuurlijk een enorm feest. Als je de eerste helft in de openingswedstrijd tegen de VS niet meerekent, zijn ze het hele toernooi een verdedigend sterke en goed georganiseerde ploeg, en ook hier lieten ze dat zien. Duitsland wist nauwelijks kansen te creëren en het was zelfs Paraguay die tegen de verhouding in op 1-0 kwamen vlak voor rust, via een kopbal van Enciso, die totaal niet gedekt werd en helemaal vrij kon inkoppen. Duitsland had echter maar een moment nodig, 10 minuten na rust, voor Havertz om een voorzet naar de verre hoek te verlengen, met de keeper aan de grond genageld stonden ze weer op gelijke hoogte en gingen we verlengen.

In die verlenging leek Duitsland deze moeizame wedstrijd eindelijk over de streep te trekken met een kopbal van Tah, maar na een ingreep van de VAR besloot de scheids dat de keeper voldoende gehinderd werd om de goal af te keuren voor een overtreding. Paraguay was veel beter in de penaltyreeks, de eerste Duitser Havertz en de vierde penalty van Woltemade werden door de twee spitsen erg matig ingeschoten en keeper Orlando Gill zette Paraguay met zijn reddingen op matchpoint. Echter mist Paraguay ook hun vierde penalty en met nog een kans om de wedstrijd te beslissen schiet Balbuena, die er in de 121e minuut inkwam voor de penalty´s, de bal over. Het leek dat Duitsland het mentale voordeel overnam en toch door het oog van de naald zou kruipen, maar direct daarna schiet centrale verdediger Jonathan Tah ook over, een penalty die deed denken aan de beslissende penalty van Gabriel in de CL finale. Met twee te hoge penalty´s achter elkaar heeft Canale het lef om de winnende penalty in het dak van het doel te schieten, succesvol, met Neuer die de andere hoek induikt en Paraguay mag nu tegen Frankrijk of Zweden, tegenstander die morgen bekend wordt gemaakt. Frankrijk lijkt echt een maatje te groot, maar wie weet kunnen ze weer een verlenging forceren. Vandaag hebben ze in ieder geval bewezen dat je geen enkel land kan afschrijven dit WK.

Japan probeerde eerder op de avond die zelfde boodschap naar de wereld te sturen, maar in de allerlaatste minuut maakt Brazilië toch het verschil via Martinelli die Brazilië met behulp van de paal naar de achtste finale schoot. Echter waren de ogen vooral gericht op Vinicius Jr. Ondanks dat hij op clubniveau al twee Champions League bekers wist te winnen, met een goal in beide finales, is hij altijd bekritiseerd wegens zijn slechte prestaties voor de nationale ploeg. Dit WK lijkt hij echter eindelijk zijn vorm te hebben gevonden, met vier goals in de groepsfase, hadden er zelfs vijf kunnen zijn gezien een van zijn goals tegen Schotland op discutabele wijze werd afgekeurd, behoorde hij tot een van de beste spelers van het WK tot nu toe en ook tegen Japan was hij veruit de beste speler op het veld. Geen goals en geen assists, maar hij kwam ontzettend vaak aan de bal, en bijna elke keer maakte hij een actie om zijn man voorbij te komen. Na ruim een uur spelen met de stand op 1-1, pikte hij de bal 40 meter van het Japanse doel af op, en met een versnelling tikte hij de bal door de benen van zijn tegenstander, dribbelde door en kapte twee verdedigers uit, en schoot met buitenkant voet bijna misschien wel de mooiste goal van het toernooi binnen. Echter stond Suzuki met een geweldige redding in de weg en kon hij de bal met een lichte aanraking tegen de paal aan sturen.

Ook in deze wedstrijd was er weer sprake van Eredivisie-invloed, de 1-0 van Japan werd vanuit buiten de 16 ingeschoten door NEC-er Kodai Sano, hij schoof de bal met een man nog in z´n zij laag in de linkeronderhoek. Een stunt leek zeer realistisch voor Japan, die verdedigend erg gestructureerd stonden, maar uiteindelijk werd de constante aanvalsstroom teveel voor de Japanse verdediging. Ze hoopten die 1-1 nog tot de 90e minuut te slepen en dat lukte ook, maar in de allerlaatste minuut van de blessuretijd stond Martinelli dus de verlenging in de weg. Ongelofelijk jammer voor Japan, die nog steeds het halen van een echt diepe fase van het WK achternajagen.

Geen achtste finale voor Nederland dus, Marokko zal het tegen Canada opnemen. Voor Paraguay is het dus Frankrijk of Zweden,die wedstrijd zal morgenavond om 23.00 zijn, maar die hebben dus al laten zien dat ze de toplanden aankunnen. Als laatst zal Brazilië tegen Ivoorkust of Noorwegen moeten, twee van de grootste underdogs dit WK, die morgenavond om 19.00 zullen vechten om een plek bij de laatste 16, tegenover Brazilië. Vervolgens is er morgen laat in de nacht om 3 uur ook nog Mexico-Ecuador voor de liefhebbers, in het iconische Aztekenstadion. Het zal een stuk minder leuk zijn zonder Oranje om naar uit te kijken, maar er staat

nog genoeg op het spel.